Els negocis del bilionari Warren Buffett a Catalunya

A l'inici del 2019 va córrer el rumor que Warren Buffett, actualment el cinquè home més ric del món segons Forbes, volia comprar la Torre Glòries. La notícia es va escampar ràpidament pels mitjans de comunicació, que fins i tot van xifrar l'oferta en 150 milions d'euros, però no van trigar a aparèixer les primeres declaracions, tant del hòlding del bilionari Berkshire Hathaway com de Merlin Properties -socimi propietària de l'edifici-, per desmentir la informació. La icònica torre barcelonina ni estava en venda ni es volia comprar, però sí que hi havia quelcom cert en aquella fake news: l'inversor Warren Buffett tenia un interès real pel mercat immobiliari català, i també l'espanyol.

De fet, pocs mesos més tard, es va fer pública l'aliança de Berkshire Hathaway amb la consultora Larvia -del grup immobiliari Petrus-, que tenia com a resultat la creació d'una nova companyia: Berkshire Hathaway HomeServices, una joint venture d'intermediació immobiliària amb qui dur a terme l'expansió del grup pel territori espanyol. "Esperem duplicar la nostra grandària actual a Madrid i Barcelona al llarg de l'any 2020. Després, ens centrarem en l'expansió cap a altres mercats estratègics a Espanya", va anunciar Bruno Rabassa, CEO de la nova companyia en el seu llançament. I aquesta expansió, amb la qual volen convertir-se "en el número u a Espanya en els propers 10 anys", ha començat a materialitzar-se justament aquest 2022 amb la compra de dues immobiliàries: la barcelonina especialitzada en habitatges de luxe GTS Barcelona Real Estate i la mallorquina Nova Mallorca. I en vindran més: encara no es descarta l'adquisició d'una tercera immobiliària al llarg d'aquest any. 

L'expansió pel territori espanyol s'ha començat a materialitzar amb l'adquisició de GTS Barcelona Real Estate i Nova Mallorca

De fet, segons ha anunciat aquest mateix any Berkshire Hathaway HomeServices, la divisió immobiliària del magnat a Espanya vol adquirir fins a cinc immobiliàries en un mig termini i tenir fins a 40 oficines a Espanya en els propers anys. Les ubicacions escollides, a més de Madrid i Barcelona, són "zones de creixement" com la costa mediterrània, les illes Balears i Canàries. 

Buffett, l'inversor per excel·lència

Buffet és considerat un dels inversors més importants del món. La seva fortuna està valorada en 118 bilions de dòlars i és el major accionista, president i director executiu de Berkshire Hathaway, la societat des d'on gestiona les accions de més de 50 grans companyies, entre les quals destaquen Apple, American Express, Mars, The Coca-Cola Company, Kraft Heinz, IBM, Helzberg Diamants i NetJets. D'aquestes dues últimes, per exemple, n'és propietària completa; de Coca-Cola té el 19,68% de participacions i de Kraft Heinz la meitat.

D'Apple aquesta mateixa setmana ha fet pública l'ampliació de la seva participació, adquirint fins a 3,9 milions d'accions i incrementant el seu condomini en un 5,6% del total d'accions de l'univers Apple. També ha comprat recentment 2,3 milions d'accions de la petroliera nord-americana Chevron, quadruplicant la seva participació en el gegant del petroli i el gas i assolint un volum d'inversió en total en accions de 44.208 milions d'euros en els primers sis mesos de l'any.

"El preu és el que pagues. El valor el que obtens". És una de les cites més conegudes de Buffett, qui va ser fill del corredor de borsa Howard Homan Buffett, que també va ser membre del Congrés dels Estats Units. De fet, si no hagués tingut aquest progenitor, difícilment hauria pogut realitzar la seva primera inversió amb tan sols 11 anys. La va fer a Omaha, Nebraska, després d'haver estudiat les cotitzacions diàries de borsa de l'empresa Cities Service Preferred. Les sis accions que va comprar, a 38 dòlars l'acció, van experimentar vaivens borsaris, tocant fons amb 27 dòlars per acció i remuntant fins als 40 dòlars, moment en què les va vendre. La inversió li va sortir rendible i se'n va emportar la seva primera lliçó borsària encara que, si hagués esperat més, les hauria pogut vendre, anys més tard, per 200 dòlars l'acció.

Buffett va adquirir la barcelonina Merquinsa i l'empresa amb seu a Gavà Lipotec

És considerat l'inversor per excel·lència i el seu mètode, de fet, és estudiat i analitzat per economistes i inversors d'arreu del món. Entre els seus últims moviments, el magnat anomenat també Oracle d'Omaha ha incrementat les seves posicions en algunes tecnològiques (Apple), petrolieres (Occidental Petroleum i Chevron) i financeres (Ally Financial), i s'ha alliberat d'accions de farmacèutiques (AbbVie, Bristol Myers Squibb i Merck), especialment durant el 2021. El motiu de reduir la seva aposta per aquest mercat ve, principalment, per la falta de coneixement de Buffett sobre els seus productes. Segons el magnat nord-americà, "si vostè inverteix en coses que no coneix, es converteix en un apostador de jocs a l'atzar". 

Quant a inversions empresarials al territori català, Buffett és propietari de l'empresa química barcelonina Merquinsa, comprada l'any 2011, i de l'empresa de cosmètica amb seu a Gavà Lipotec, adquirida tot just un any després.

L'habitatge de luxe, l'aposta immobiliària

Catalunya i Balears tenen una posició estratègica en el full de ruta de Berkshire Hathaway HomeServices, que està marcat, sobretot, per l'adquisició d'immobiliàries i l'entrada de producte d'obra nova. Per això, GTS Barcelona Real Estate, especialitzada en habitatges de luxe, i Nova Mallorca han sigut les dues primeres immobiliàries que l'empresari i inversor ha adquirit en el territori espanyol. 

Rabassa: "Barcelona és una aposta segura que es distingeix per la seva arquitectura, monuments, clima i gastronomia"

Amb la integració de GTS, feta pública aquest mes d'agost, Berkshire ha incrementat fins a un 20% la seva cartera d'immobles i d'agents comercials de Barcelona i ha reforçat la seva estratègia immobiliària centrada en l'habitatge de luxe i l'obra nova. I la urbanització Vallpineda de Sitges n'és un exemple: 28 habitatges de luxe, promoguts pel fons AX Partners que seran comercialitzats per la immobiliària de Buffett. El preu de sortida de les viles serà de dos milions d'euros.

Des de Berkshire Hathaway HomeServices, asseguren que la demanda de l'habitatge de luxe tant a Barcelona com a Madrid està en auge i que, de fet, en ambdós mercats el seu negoci ha crescut en l'últim any un 70% i un 50% respectivament. Rabassa apunta que Barcelona, a més, despunta del mercat residencial de luxe "pel seu gran potencial" i perquè és "una aposta segura que es distingeix per la seva arquitectura, monuments, clima i gastronomia". De fet, les ubicacions que la immobiliària està prioritzant a Catalunya són localitzacions prime de la ciutat de Barcelona i també municipis estratègics tant de la Costa Brava com de la costa catalana en general.

Quant a volum d'habitatges, actualment la immobiliària comercialitza gairebé 130 habitatges de luxe en venda a Catalunya. En total, al territori espanyol compta amb 2.000 unitats, de les quals 1.000 estan ubicades a la Costa del Sol. La integració de Nova Mallorca ha comportat la incorporació d'una cartera de 300 nous habitatges. El 70% dels habitatges que comercialitza estan ubicats a prop de la platja i el 50% té un preu superior a un milió d'euros.