El dèficit fiscal de Catalunya amb el sector públic central —que inclou l’Estat, els seus ens i la Seguretat Social— va superar els 16.800 milions d’euros anuals en els exercicis 2015 i 2016, d’acord amb la darrera actualització de la balança fiscal que elabora la Direcció General de Pressupostos de la Generalitat, segons informa el Departament d'Economia en un comunicat. Aquestes dades s’inclouran a l’Informe Econòmic i Financer que acompanya el projecte de Pressupostos de la Generalitat per al 2020, en compliment de la Llei 10/2012 de 25 de juliol, de publicació de les balances fiscals.
La balança fiscal mostra la diferència entre la despesa que l’Estat espanyol efectua en un territori i els ingressos que obté d’aquest territori, amb els quals finança part de la seva despesa pública. Existeix dèficit fiscal quan els ingressos obtinguts en un territori superen les despeses que es destinen als ciutadans d’aquest territori, és a dir, quan hi ha una sortida neta de recursos. La darrera actualització de la balança permet constatar, un any més, que Catalunya pateix una situació de dèficit fiscal en relació amb l’Estat.
Com en els anys anteriors, la balança fiscal de Catalunya amb el sector públic central s’ha calculat amb les dues aproximacions metodològiques estàndards: la del flux monetari i la de la incidència càrrega-benefici. El mètode del flux monetari reflecteix la despesa efectiva que realitza el sector públic central, i d’aquí que sigui el mètode més adient per mesurar l’impacte econòmic real de l’activitat de l’Estat sobre el territori català.