Amb l’arribada de la tardor, se celebra la Castanyada, una festivitat que coincideix amb el Dia de Tots Sants. Aquesta celebració és una oportunitat per recordar els éssers estimats que han marxat, a més de ser un moment comercial important, especialment per a la venda de castanyes i panellets. Un dels establiments més icònics és el d’Oriol Ginés, situat a Mollerrussa, a la carretera Nacional 2, davant de l’església i a prop de l’Ajuntament. Aquest negoci, que fa més de quaranta anys que obre les seves portes des del principi d’octubre fins dues setmanes després de la Castanyada, representa la tercera generació de castanyers de la família.
Segons Joaquim Soler, responsable del Centre de Manipulació de la Castanya de Viladrau i única productora catalana de castanyes situada al Parc Natural del Montseny, aquest any preveuen igualar les vendes de castanyes respecte a l'any passat. “Nosaltres comptem amb unes 12 tones, és el que tenim previst, però encara estem en ple procés de collita”, afirma. L'empresa cultiva les seves castanyes en una finca pròpia i s’enorgulleix d’oferir un producte 100% local. Soler destaca que la qualitat de les castanyes d’aquest any és excel·lent i difereix de la de l’any anterior. “Com que no hem tingut temperatures tan altes, el Valuminus, un dels insectes que afecta la castanya, no ha trobat les condicions idònies per desenvolupar-se, i per tant la qualitat és molt bona”, afegeix.
Aquest negoci, que fa més de quaranta anys que obre les seves portes, representa la tercera generació de castanyers de la família
Pel que fa al preu, Soler comenta que treballen amb tres calibres de castanya, ajustant-se a les preferències dels clients. “Nosaltres venem malles de mig quilo, i aquest any els preus són de 4,50, 5,50 i 7,50 euros, segons el calibre”, explica. A més, ressalta que l'any passat van patir moltes pèrdues, però aquest any no han experimentat tantes minves. “Hi ha hagut una petita variació en els preus a causa de la bona qualitat, per la qual cosa hem decidit fer un petit ajust a la baixa”, afegeix.
Ginés recorda que, anys enrere, es podien vendre molts més quilos de castanyes al dia. Ara, afirma: “Un dia normal podem vendre entre 40 i 60 quilos”, la qual cosa suposa aproximadament entre una tona i mitja i dues tones per temporada. “L'any passat va ser un any nefast perquè la qualitat era molt dolenta. En canvi, aquest any, la castanya està sortint boníssima. Per tant, la venda dependrà de com va la collita”, afegeix.
El valor d'una tradició que resisteix a les noves tendències
La castanyera és un personatge icònic de la festivitat, habitualment representada com una anciana amb una faldilla llarga i un mocador decoratiu al cap. Es dedica a torrar castanyes sobre una brasa i les ven en paperines de diari, convertint-se així en un símbol inconfusible de la celebració. “Som dels poquets que queden de la tradició de sempre. Quan surts fora, t'adones que abans hi havia més padrins i padrines; tots els castanyers ens coneixíem una mica. Ara, el que veus són paradetes de nens dels instituts que ho fan per treure'n una mica de benefici aquests dies, o nouvinguts que han agafat aquestes parades com una mena de supervivència. No hi ha aquella tradició d'abans. Quedem quatre comptats, com qui diu, que ho aguantem més per amor a la tradició que per benefici”, confessa Ginés.
Ginés (Castanyer): "Quedem quatre comptats, com qui diu, que ho aguantem més per amor a la tradició que per benefici”
La situació dels panellets és força diferent. Per aquesta Castanyada, el Gremi de Pastissers de Barcelona estima vendre aproximadament 11 milions de panellets artesans. Aquesta quantitat reafirma la seva posició com el dolç estrella de la festivitat, que no es veu afectada per la popularització d'altres tradicions com Halloween. Entre els més populars, els panellets de pinyons són els preferits, seguits dels de coco i xocolata. Pel que fa als ingredients, no s'ha observat un augment en el preu de productes com l'ametlla o el pinyó, de manera que no s'espera un increment en el cost dels panellets. El gremi preveu que cada família gastarà entre 20 i 22 euros.