Un espai que et fa sentir part d'una comunitat, on l'energia de la innovació, la tecnologia, les startups i l'emprenedoria es fa tangible en un únic lloc. Aquesta és la força de la qual es nodreix el germà petit del Mobile World Congress: la fira 4 Years From Now (4YFN), que ha donat el tret de sortida a la seva onzena edició al recinte de Fira de Gran Via, a l’Hospitalet de Llobregat. 4YFN s'ha consolidat com un esdeveniment clau, no només per impulsar l’ecosistema català de startups, sinó també per mantenir viu l’esperit del Mobile World Congress. Els seus dos objectius principals són clars: donar visibilitat als projectes emergents per atreure inversors i captar nous clients.
Enguany, el congrés aplega més de 100.000 visitants i compta amb 2.700 expositors, incloent-hi gegants tecnològics com Huawei, Samsung, Xiaomi, Microsoft, Meta i Google. Sota el lema Convergir, connectar, crear, es presenten les últimes innovacions en intel·ligència artificial i connectivitat 5G, a més de fomentar debats sobre tecnologies que estan redefinint el món. L’esdeveniment compta amb 19 escenaris, 1.200 ponents i la presència de 180 delegacions de 140 països. Els organitzadors preveuen superar els 101.000 assistents i generar un impacte econòmic d'entre 540 i 550 milions d'euros a Barcelona i la seva àrea metropolitana.
Els seus dos objectius principals són clars: donar visibilitat als projectes emergents per atreure inversors i captar nous clients
Enguany, un dels aspectes més destacats del 4YFN és que ha superat la xifra dels 1.000 expositors, un assoliment que molt pocs esdeveniments de startups poden aconseguir. Així ho ha remarcat Pere Duran, director del 4YFN, durant la jornada inaugural del congrés davant nombrosos assistents, principalment provinents de Catalunya, Espanya i la resta d’Europa. L’entrada a la sala d’actes (Banco Sabadell Stage) on s’ha celebrat semblava més que una conferència, una nau espacial. La intel·ligència artificial (IA) és, sens dubte, el gran tema d’aquesta edició. Aquest any, el focus se centra especialment en la seva aplicació en àmbits com la salut digital (digital health) i la tecnologia verda (green tech)—relacionada amb la sostenibilitat en sectors com la mobilitat i l’energia.
El 4YFN destaca la participació de figures com Jürgen Schmidhuber en la seva inauguració
Yossi Vardi, president del 4YFN, empresari i inversor israelià d’edat avançada àmpliament reconegut en el sector, ha acompanyat Pere Duran en la inauguració del congrés. Per a Vardi, "Europa està fent una bona feina actualment invertint en atenció sanitària i tecnologia verda. Si ens fixem en els últims tres anys, Europa ha duplicat la inversió en aquests sectors. I aquest any, a partir d'ara, estic segur que demostrarem el potencial dels productes europeus", ha destacat l'expert.
Una de les novetats més destacades ha estat la participació del Dr. Jürgen Schmidhuber, considerat per molts el “pare de la IA moderna”
Una de les novetats més destacades ha estat la participació del Dr. Jürgen Schmidhuber, considerat per molts el “pare de la IA moderna”. En la seva intervenció, ha analitzat l’estat actual de la intel·ligència artificial, la seva evolució cap a la Intel·ligència Artificial General (AGI) i els desafiaments ètics i empresarials que la humanitat haurà d’afrontar en aquesta transició.
Ha assegurat que cada 5 anys la IA serà 10 vegades més barata i, per tant, en 30 anys ho serà un milió de vegades més, de manera que "tothom tindrà accés a tecnologia d'IA de manera relativament barata". A més, ha dit que els agents que més diners estan aconseguint a costa de la IA són aquells que combinen maquinari amb programari, com la companyia Nvidia, que dissenya unitats de processament.
“La intel·ligència artificial deixa de ser una moda i es converteix en realitat aplicada”
Per a Jordi Aguasca, director d’Innovació i Transformació Tecnològica d’Acció, l’any passat hi havia una major diversitat de tecnologies. “El primer any es parlava molt de blockchain i metavers, però després el focus va evolucionar cap a la intel·ligència artificial arran de l’aparició del chatGPT”, explica Aguasca. En una conversa amb VIA Empresa, ha destacat que en aquell moment la IA era més aviat una paraula de moda, un concepte abstracte i prometedor. Enguany, en canvi, ja es tracta d’implementació. Ara podem veure una intel·ligència artificial més madura, aplicada a casos concrets. “Encara no sabem si acabarà sent un panellet o un coco, però el que és clar és que aquesta tecnologia comença a prendre forma”, afirma Aguasca.
Barcelona i Catalunya s’han consolidat en els darrers anys com un dels ecosistemes de startups més sòlids d’Europa. Segons dades d’Acció, el seu creixement en l’última dècada ha estat ràpid, fins al punt d’arribar a les 2.285 empreses emergents, la xifra més alta de la història i un 9% més que l’any anterior. De fet, l’ecosistema de startups catalanes s’ha més que duplicat des del 2016. Tanmateix, ja no n’hi ha prou amb el volum; també cal valorar la qualitat i l’impacte. Per això, esdeveniments com el 4YFN són clau per donar visibilitat als projectes emergents, atraure inversors i captar nous clients.
La reducció de finançament en 2024 posa en perill avenços clau per a la salut de les dones
En aquest sentit, startups catalanes com The Blue Box, una de les 4 empreses emergents preseleccionades en la categoria de Salut digital dels premis 4YFN, aprofiten la fira per posar sobre la taula qüestions rellevants com la salut de la dona. En una conferència sobre women’s health a l’Sky Stage, plena de dones però també amb una presència masculina, encara que en menor mesura, han destacat que el 2024 es van registrar els nivells més baixos de finançament per a la salut ginecològica des del 2019. En lloc de veure un augment, s’està produint una reducció d’inversió en aquest àmbit crític.
Aquest problema té un impacte econòmic important. Fa uns dies, en un article sobre com la igualtat en la salut de les dones podria impulsar l’economia, se citava Judit Vall, professora del Departament d’Economia de la Universitat de Barcelona (UB) i investigadora de l’Institut d'Economia de Barcelona (IEB): “Segons les últimes estimacions, si aconseguim eliminar la desigualtat en salut per a les dones, l’economia mundial creixeria en un trilió de dòlars fins al 2040”.
L'any 2024 es van registrar els nivells més baixos de finançament per a la salut ginecològica des del 2019
Això posa en relleu la importància d’innovacions tecnològiques com les de The Blue Box, que ha desenvolupat un dispositiu biomèdic impulsat per intel·ligència artificial i inspirat en el sistema olfactiu i les neurones olfactives d’un gos. Aquest dispositiu permet fer un test de càncer de mama de manera no invasiva, no irradiant, econòmica, específica i fàcil d’utilitzar. “Això no seria possible si només es fessin servir metges humans, obstetres i ginecòlegs, necessitem tecnologia”, afirma la fundadora."I aquí és on entra de nou el paper de la inversió: cal destinar més recursos a aquests avenços perquè tinguin un impacte real en la societat i contribueixin a millorar la qualitat de vida de les persones", afegeix.
El 4YFN no només presenta la tecnologia del futur, sinó que també és una plataforma perquè les startups es consolidin. Com explica Aguasca: "No es tracta de veure què tecnologia arribarà d’aquí a quatre anys, sinó de veure com, com a startup, en quatre anys puc consolidar-me com a empresa. Aquesta és l’essència de 4YFN, un compte enrere per a les empreses que hi participen".
Els projectes més prometedors d’aquest any inclouen les cinc finalistes dels premis 4YFN25: Horus ML (Digital Health), Qflow (Green Tech), Vanquish (Fintech), Rockfish Data (Digital Horizons) i Ramon Space (Mobile Frontiers). La startup guanyadora serà anunciada durant la cerimònia de premis i rebrà un reconeixement de 20.000 euros, entre altres beneficis.