Barcelona ha rebut 4,5 milions de turistes el 2021, un 66% més que l'any passat. Segons ha comunicat l'ajuntament i Barcelona Turisme, l'augment es deu a principalment a l'arribada de turistes nacionals. El sector es recupera, però no acaba d'aconseguir els volums d'abans de la pandèmia: el nombre de persones allotjades en hotels i habitatges d'ús turístic a la ciutat durant el 2021 ha assolit el 71% del volum del 2019. El consistori atribueix la caiguda a les restriccions, que han afectat en major mesura al turisme internacional. No obstant això, els visitants procedents d'altres països continuen sent majoritaris a la capital catalana i representen el 67% dels visitants.
La mateixa tendència es tradueix a la despesa. Durant el 2021, els turistes es van gastar més de 3.700 milions d'euros a la ciutat, sense tenir en compte el cost de l'arribada. Això suposa un 42% més que el 2020, però un 66% menys respecte al 2019.
Segons les dades facilitades per l'ajuntament i Barcelona Turisme, els principals interessos dels visitants són gaudir de la gastronomia, 95,5%, i les visites culturals, 77,4%. Tot i que l'oci continua sent el principal motiu de viatge, l'11,4% dels turistes s'han allotjat a Barcelona per motius professionals.
El sector espera un 2022 positiu, tot confiant que la fi de les restriccions i el retorn del turisme de congressos facin revifar l'arribada de visitants internacionals. Segons el regidor de Turisme i Indústries Creatives de l'Ajuntament de Barcelona, Xavier Marcé, es preveu que a l'estiu del 2022 el turisme a la capital catalana es trobi "moderadament a prop del 2019".