Abertis tanca la seva primera gran inversió per entrar al mercat dels Estats Units. A través d'un comunicat remès a la Comissió Nacional del Mercat de Valors (CNMV), la companyia ha anunciat l'adquisició de la concessió Elizabeth River Crossings, una concessió que opera quatre túnels i una autopista a l'àrea de Norfolk, a l'estat de Virgínia, per un import d'aproximadament 1.000 milions d'euros.
L'actiu, amb una concessió que venç l'abril de 2070, va generar un benefici brut d'explotació (ebitda) de 60 milions de dòlars (50,5 milions d'euros) l'any 2019. L'operació es formalitzarà a través d'un consorci format per Abertis i el grup inversor Manulife Investment Management, on el gestor d'autopistes controlarà entre un 68% i un 51% de les participacions.
La formalització de l'acord depèn ara de les autoritats reguladores, però la companyia assegura que està treballant per tancar-lo "al més aviat possible". Abertis finançarà l'operació a través d'efectiu disponible i préstecs que ja figuren en el seu balanç. Pel conseller delegat d'Abertis, José Aljaro, "aquesta adquisició representa un pas més en l'ambiciosa estratègia de creixement del grup [...] en un país amb una aposta ferma per la col·laboració público-privada en el marc de les concessions".
La compra d'aquest actiu se suma a la que la companyia va tancar el passat mes de juny a Mèxic, on va invertir 1.500 milions d'euros per controlar el 70% de la Red de Carreteras de Occidente (RCO), un dels majors operadors d'autopistes del país llatinoamericà. Ara per ara, els actius estan totalment construïts i Abertis no preveu "inversions rellevants" en el futur. Segons dades de la mateixa companyia, l'any 2019 van transitar-hi més de 100.000 vehicles al dia.