El centre tecnològic Eurecat, en el marc del projecte europeu Free4Lib, ha desenvolupat el demostrador d'una solució de robòtica col·laborativa per al desmantellament i el reciclatge avançat de bateries de vehicles elèctrics, amb l'objectiu de millorar l'eficiència i la seguretat del procés, reduir costos operatius, garantir l'extracció dels materials valuosos de les piles i minimitzar-ne l'impacte ambiental.
Cada bateria de vehicle elèctric és única i, per això, “el seu desmuntatge requereix una adaptació contínua que implica ajustos específics de paràmetres i l'ús de tecnologies avançades com la visió artificial per garantir un desmuntatge precís i no destructiu, que permeti la recuperació eficient dels materials que contenen”, explica l'investigador de la Unitat de Robòtica i Automatització d'Eurecat Eric Domingo.
Té l'objectiu de millorar l'eficiència i la seguretat del procés, reduir costos operatius, garantir l'extracció dels materials valuosos de les piles i minimitzar-ne l'impacte ambiental
Com explica el responsable de la Línia de Manipulació Robòtica de la Unitat de Robòtica i Automatització d'Eurecat, Néstor García, “estem desenvolupant una solució independent del tipus de bateria, escalable i reutilitzable en altres escenaris sense necessitar informació predefinida, utilitzant programació en línia automàtica”.
La solució de robòtica col·laborativa implementada permetrà que l'operari pugui executar tasques de més valor afegit al mateix espai de treball que el robot, al qual se li ha acoblat un tornavís industrial per utilitzar les diferents eines que necessita en cada fase del desmuntatge.
Desmantellament eficient de les bateries d’ions de liti
El projecte Free4Lib busca donar resposta a la creixent necessitat de desenvolupar processos eficients i segurs per al desmantellament i la classificació de les bateries d'ions de liti (LIB) fora d'ús, a causa de l'augment exponencial de la demanda en diversos sectors, així com identificar oportunitats de millora de l'eficiència i la seguretat en aquests processos amb la col·laboració humà-robot.
En concret, aquesta iniciativa té com a objectiu desenvolupar sis processos sostenibles, innovadors i eficients per al reciclatge de bateries al final de la seva vida útil, com són el desmantellament, el pretractament i quatre processos de recuperació de materials.
El consorci del projecte Free4Lib Recuperació factible de matèries primeres crítiques mitjançant un nou ecosistema circular per a una cadena de valor creuada de bateries d'ions de liti a Europa, coordinat per CARTIF, compta amb el finançament del programa Horizon 2020 de la Unió Europea.