Passió pel món de l'esport. Aquestes podrien ser les paraules que resumeixen la filosofia d'Ocisport, una empresa ubicada a la Pobla de Claramunt que es dedica a l'organització, gestió i dinamització d'esdeveniments esportius arreu del país, molts d'ells d'alt nivell. Pel seu director general, Albert Balcells, estar al darrere de l'organització d'algunes d'aquestes competicions suposa quelcom més que una simple feina: "Fa poc vam estar en una cursa que va durar 30 hores. Per treballar amb aquest tipus d'esdeveniments realment has de ser un apassionat de l'esport". El passat d'aquest igualadí com a esportista professional prova que ho és.
Nascuda el 2001, però inicialment vinculada a la gestió de l'esport escolar, Ocisport va apostar ben aviat per aquest sector com a nova àrea de negoci fins a convertir-lo, el 2007, en la seva ocupació principal. L'empresa, situada a la Pobla de Claramunt i amb una plantilla de 16 treballadors, ha treballat des dels seus inicis per la promoció esportiva, conscient de les possibilitats dels esdeveniments outdoor.
Els reptes
Amb un calendari ple de cites, el seu repte més important aquest 2015 són els Campionats del Món de Mountain Bike que estan tenint lloc a Andorra entre l'1 al 6 de setembre. "És l'esdeveniment més important que haurem organitzat en aquests 14 anys que portem d'història, amb 50.000 espectadors i una retransmissió en directe a més de 100 països", afirma Balcells. Tot i aquest gran repte, aquesta empresa anoienca ja compta amb un bon historial de campionats i certàmens esportius: les Copes del Món de BTT disputades a Vallnord el 2008 i 2013, els Sky Games de la Ribagorça del 2012 —considerats els Jocs Olímpics dels esports d'Alta Muntanya— la Copa Catalana Internacional de BTT o la VolCat, entre moltes altres.
A banda de ser veterans en l'organització de competicions d'alt nivell, Ocisport també és al darrere d'esdeveniments esportius adreçats a un públic popular. Una expansió que la crisi no ha aturat. "L'esport ha estat un gran recollidor de la fractura o bufetada que ha suposat la crisi. Ara ja no parlem d'unes persones que fan esport sinó que estem parlant d'un canvi social, que traspassa la pràctica purament esportiva i ha penetrat en la societat i les famílies. La gent s'ha adonat que és una manera de viure i molta gent s'està sumant a aquesta iniciativa", assenyala Balcells.
El boom de l'esport
Així ho demostren esdeveniments com la Festa sobre Rodes a Barcelona, el Festival Esport i Natura —que enguany celebra la segona edició— o la Igualada Urban Running Night Show, tots dos celebrats a la capital de l'Anoia. "Fa molts anys que estem vinculats amb la promoció de l'esport a l'àmbit popular i hem estat predecessors d'aquest boom que ara es viu", apunta el director general d'Ocisport.
Aquest boom explica no només l'increment de cites esportives d'aquest tipus adreçades a un públic més popular i familiar, sinó també la seva bona acollida entre el gran públic vist a judici dels nombrosos participants. Per Balcells aquest canvi de mentalitat explica perquè patrocinadors, institucions i mitjans de comunicació aposten per l'organització i la cobertura d'aquest tipus de cites.
Entre el 70 i el 80% de les contractacions que té actualment Ocisport no provenen purament de l'àmbit esportiu sinó de la promoció econòmica i turística. Aquestes dades donen una idea de com l'esport s'ha convertit en una bona targeta de presentació per atraure visitants, donar a conèixer el territori i aconseguir una important projecció mediàtica. "L'esport avui dia és un esdeveniment social i, més enllà de la pura pràctica esportiva, s'ha convertit en una eina de comunicació, de promoció econòmica i turística", afegeix el director general d'Ocisport.
Per exemple, en el cas de la comarca de l'Anoia, aquestes cites esportives i d'oci estradueixen en una important dinamització econòmica pel territori. "En alguns esdeveniments acabem treballant amb 10 o 15 empreses de la comarca i, per tant, a banda de generar aquesta activitat esportiva i comunicació positiva de la comarca, estem generant activitat econòmica per moltes altres empreses", afirma.
La seva tasca en l'organització d'esdeveniments esportius i en la promoció d'esports minoritaris ha estat mereixedora enguany a Ocisport del Premi UEA que atorga la Unió Empresarial de l'Anoia. "Rebre premis és un estímul per seguir treballant en la línia en què ho estem fent. Estem orgullosos de la feina que hem fet a l'ombra perquè els protagonistes són sempre els participants", conclou Balcells.
El 2016 Ocisport espera consolidar el seu calendari d'esdeveniments esportius de primer nivell. De moment, ja tenen marcat a la seva agenda un de ben important: els campionats del món de curses de muntanya que es disputaran a La Vall de Boí el juliol de l'any vinent.