Mariona Carulla es va convertir, el juliol de 2009, en la nova presidenta del Palau de la Música després de l'afer Millet. Una cara ben coneguda en el món empresarial i social català assumia la responsabilitat de rellançar una institució molt tocada per un escàndol que va sacsejar l'opinió pública. "Quan vaig anar coneixent la magnitut del malversament de fons, em vaig sentir estafada. És un cop dur. Van violar el meu espai més estimat", va declarar en una entrevista a El Periódico.
Nascuda a Barcelona el 1944 en una de les famílies catalanes amb més tradició i prestigi, Mariona Carulla ja havia format part de la junta de la Fundació Palau-Orfeó Català com a vicepresidenta en temps de Fèlix Millet. I ella mateixa va ser l'encarregada de barrar-li la porta: "Vaig ser jo qui va prohibir l'entrada de Millet al Palau", explicava ella mateixa a l'entrevista.
Però tot i el seu paper en la recuperació de la imatge del Palau, l'afer Millet no és el primer escàndol que ha viscut de prop. Altres, com el que va esquitxar la seva empresa famililar Agrolimen, els ha patit, fins i tot, més directament. Poc després d'assumir la presidència de l'Orfeó Català, Carulla va ser imputada, juntament amb els seus germans, per un presumpte frau fiscal a través de la companyia Agrolimen. Carulla va assegurar que desconeixia els fets i va argumentar que no ha tingut mai cap càrrec executiu a l'empresa, de la qual només n'és accionista.
L'empresa familiar
Llicenciada en Ciències Econòmiques, la trajectòria de Mariona Carulla ha estat estretament vinculada a la d'Agrolimen, l'empresa familiar. Fundat l'any 1964 pel seu pare Lluis Carulla, que el va presidir fins la seva mort l'any 90, el grup aglutina actualment marques com Gallina Blanca, Ausonia, Mont-Ferrant, Afinitty, Pans & Company, Fresco i El Pavo.
El marit de Mariona Carulla, Jaume Tomàs, va ser conseller i un dels homes claus de la companyia fins la seva mort l'any 2010. Tomàs va donar suport a la seva dona quan va decidir presentar-se a la presidència del Palau de la Música: "Ell va acceptar el compromís d'aixecar la Fira de Barcelona (va ser-ne el president). Ho va aconseguir. Per això em va donar suport, i mai es va queixar que arribés tard. Va morir a casa el 19 de maig (de 2010) i des de llavors la meva entrega al Palau fa que no senti tant la soledat", es va sincerar.
Recentment, Carulla ha entrat a formar part com a accionista de Metrópolis, la immobiliària que canalitza les inversions de les grans fortunes catalanes.