L'empresari Joan Planes Vila, fundador i president d'honor de Fluidra, ha mort aquest dijous a la matinada a Barcelona. Tenia 83 anys i ha mort per unes complicacions posteriors a una intervenció quirúrgica. Nascut a Estamariu (Lleida) el 1941, va estudiar al Seminari Conciliar de la Seu d'Urgell fins als 17 anys i es va llicenciar després en Enginyeria Industrial a la capital catalana.
Planes va cofundar, juntament amb les famílies Serra, Corbera i Garrigós, Astral, S.A el 1969, l'empresa que va derivar en l'actual Fluidra i va pilotar el procés d'internacionalització de la companyia des del 1972 fins a la sortida a la borsa el 2007, quan va cedir el seu càrrec al seu fill, Eloi Planes Corts. El mandatari va presidir la companyia catalana d'aplicacions de l'aigua durant tres dècades i actualment liderava dues fundacions vinculades al sector: la Fundació Planes Cort i la Fundación Fluidra.
En els darrers anys va transformar Estamariu i el poble veí de Bescaran, com els primers municipis de Catalunya que funcionen plenament amb energies renovables
Compromès amb la sostenibilitat, el foment de l’emprenedoria empresarial i la cultura, Joan Planes es va posar al capdavant de la Fundació Fluidra per impulsar i recolzar projectes que defensin aquests valors. Alhora, fruit de la seva passió per la música i la implicació en l’escena cultural catalana, Planes també va presidir la Fundació Orquestra Simfònica del Vallès i la Fundació Òpera de Catalunya, i va ser membre de la Junta directiva i tresorer de l’Associació Orfeó Català. L'any 2013 la Generalitat de Catalunya el va distingir amb la Creu de Sant Jordi. Recentment, va rebre el premi 'Personalitat 2024' de la patronal Cecot.
El seu equip de treball ha comunicat la seva consternació per una "pèrdua irreparable" no només per les fundacions sinó també per l'Alt Urgell i el Pirineu, uns territoris amb què sempre es va implicar. En els darrers anys va transformar Estamariu i el poble veí de Bescaran, com els primers municipis de Catalunya que funcionen plenament amb energies renovables. L'energia fotovoltaica i el biogàs (una planta que processa residus orgànics) són les tecnologies escollides per donar impuls a aquestes petites localitats.
Fluidra, un cas d'èxit català
El 1969, les famílies Planes, Serra, Corbera i Garrigós van fundar Astral Construcciones Metálicas amb l’objectiu de fabricar components per a la construcció de piscines. Aquesta iniciativa va ser la llavor de Fluidra, la multinacional catalana que, segons va confirmar en un comunicat, va tancar els nou primers mesos de 2024 amb uns ingressos de 1.637 milions d’euros.
Un dels moments clau en l’evolució de l’empresa va ser el canvi de nom. Després d’anomenar-se Aquaria, el 2002, sota el lideratge d’Eloi Planes (fill de Joan Planes, un dels fundadors) i amb l’entrada del Banc Sabadell com a accionista amb el 20% del capital social, l’empresa va adoptar el nom definitiu de Fluidra. Un altre pas decisiu va ser el suport del Banc Sabadell per aconseguir la sortida a borsa el 2007, un any històric per Fluidra.
La multinacional catalana va tancar els nou primers mesos de 2024 amb uns ingressos de 1.637 milions d’euros
El tercer gran impuls va arribar amb la fusió amb Zodiac Pool Solutions (Zodiac), que va permetre que Fluidra entrés a l’IBEX-35 l’any 2021.
Malgrat aquest creixement constant, Fluidra manté una forta connexió amb Catalunya. La seu central es troba a Sant Cugat del Vallès des de 2021 (traslladada des de Sabadell) i l’empresa encara conserva fàbriques a Polinyà i la Garrotxa.