The Tall Poppy Syndrome

M’agradaria introduir un concepte que potser molts de vosaltres coneixeu o no en relació amb temes de retenció i creixement als nostres llocs de treball. El vaig descobrir primer en anglès amb el nom de The Tall Poppy Syndrome. Per entendre-ho més bé, la síndrome “Tall Poppy” succeeix quan individus que desenvolupen tasques a la feina amb alt rendiment es veuen retallats, criticats o hi ha ressentiment perquè tenen èxit. Un “poppy” és una rosella (Hibiscus sabdariffa).

De fet, un estudi internacional publicat fa poc per la doctora Rumeet Billan va trobar que els homes tenien més probabilitats de sabotejar les dones minimitzant els seus èxits o deixant-les fora de les converses. Els tres principals impulsors d'aquest fenomen segons l'estudi van ser l'enveja, el sexisme i la inseguretat. I el desafortunat resultat va ser un augment de l'estrès i l'esgotament, mentre que d’aquí podem veure on també fa mal i afecta els negocis. De fet, el 75% dels que van dir que ho patien van estar d'acord que afectava la seva productivitat.

L'estudi de la doctora Billan és molt interessant i tots el podeu comprovar per vosaltres mateixos. Tot i que no s'ha parlat gaire del fenomen -i no sempre s'ha conegut amb aquest nom- crec que seria interessant qüestionar-se un mateix o preguntar-se el següent: has experimentat que t'hagin fet "poppies alts" o alguna vegada t'han retallat o criticat pels teus èxits o assoliments?

"La síndrome 'Tall Poppy' succeeix quan individus que desenvolupen tasques a la feina amb alt rendiment es veuen retallats, criticats o hi ha ressentiment perquè tenen èxit"

I tu, ho has fet amb algú del teu entorn? Primer de tot, que estiguem parlant d’aquesta síndrome és un gran èxit en si mateix. No hi ha molts mitjans que parlin de The Tall Poppy Syndrome, fora dels fòrums de dones. Crec que el que estic a punt de dir està benintencionat i espero estar en un espai segur, per sentir empatia cap a aquest tema.

En primer lloc, vaig llegir el terme The Tall Poppy Syndrome per primera vegada a través d'una publicació a Linkedin d’una ex Chief Marketing Office (CMO) per la qual havia treballat. Molt breument, aquest terme es refereix a dones d'èxit a les quals s'ataquen de petites maneres, de formes més grans i també col·lectivament. Un fet dolorós, perjudicial i difícil de navegar. 

Permeteu-me ampliar: la síndrome de la rosella alta es produeix quan les dones són atacades, ressentides, no agraden per moltes raons, són criticades o retallades a causa dels seus èxits. Es pot presentar de tantes formes, com ara petits comentaris en fòrums grans, a portes tancades o a la teva esquena. I revela les conseqüències d'aquesta síndrome sistèmic silenciós i l'impacte perjudicial que té sobre les dones en el lloc de treball a tot el món.

"Els tres impulsors de The Tall Poppy Syndrome són l'enveja, el sexisme i la inseguretat"

Quan vaig llegir això per primera vegada vaig pensar ràpidament dues coses. La primera, em vaig quedar parada: “Per fi algú li ha posat un nom!” No sabia que era una síndrome i ni que tenia un nom! I dos: fa molt de temps que succeeix.

Després d'haver estat la presidenta de l’organització Women in Technology (WIT) durant més d'11 anys i també fundadora de tres organitzacions sense ànim de lucre per a dones he vist molts casos des de fa anys. Quan parlo amb dones cada dia, identifiquem diversos dels exemples que s'esmenten a l'article. Puc parlar d'haver estat 30 anys a l'alta tecnologia, sempre en equips de tecnologia i enginyeria on, naturalment, la competència, la innovació, el lliurament ràpid és sempre actiu i molt real, però també hi ha molta pressió per a homes i dones, mentre les dones són en quotes tan baixes… I per això vaig presidir o fundar aquestes organitzacions sense ànim de lucre perquè les dones puguin ajudar-se mútuament, formar-se i poder enfortir-se.

Estem veient moltes dones amb molt d'èxit en els seus llocs de treball i és un gran canvi veure'n cada cop més i crec que, de vegades, la societat no sap què fer-hi. Escoltar el concepte va permetre validar-ho, i em va costar un minut entendre la metàfora, però puc defensar aquesta existència en treballar amb milers de dones a la feina o a les meves ONG. No és una cosa nova, mentre que els exemples s’expliquen diàriament. Moltes dones no volen parlar d'això perquè cal molta valentia, tenen vergonya, no troben la seva veu, tenen por d’explicar-ho, de posar al seu cap en evidència i així ho anem propagant. Primer, quan et tallen, pot ser de maneres molt discretes o petites i et quedes pensant. O també quan et parlen a l'esquena, et critiquen pel que creus que són punts vàlids, repeteixen el que has dit, agafen crèdit per les teves idees, no et conviden a reunions… i realment no saps què fer-hi, i moltes vegades no saps amb qui compartir-ho.

"Estem veient moltes dones amb molt d'èxit en els seus llocs de treball i és un gran canvi veure'n cada cop més i crec que, de vegades, la societat no sap què fer-hi"

Aquest és un tema molt difícil de parlar i resoldre'l, si avançar, empassar-lo o digerir-lo, mentre es veu un patró. A més, per això les dones deixen feina o equips. Això no és específic d'un país, he treballat internacionalment i he vist dones de diferents països parlant d'això.

El que veig són dones que són altes executives que ara parlen de The Tall Poppy Syndrome a Linkedin, que ho han passat i que ara estan econòmicament estables i senten que poden parlar-ne. El que no veig són noies més joves, que encara necessiten la feina i no es poden arriscar. 

"Moltes dones no volen parlar de The Tall Poppy Syndrome perquè cal molta valentia, tenen vergonya, no troben la seva veu, tenen por d’explicar-ho, de posar al seu cap en evidència i així ho anem propagant"

Comences a preguntar-te: "per què em passa això?" Això porta a l'esgotament, l'estrès, la productivitat i algunes d'aquestes dones comencen a buscar una altra feina.

Per això és molt important aconseguir que executius o directius us patrocinin. I els patrocinis són escassos segons la meva experiència. Són els que diran: “això ja ho va dir l'Anna”. Són els que treballaran en la teva carrera, els que parlaran bé quan no hi siguis.

També he de dir que he vist dones que no donen suport a altres dones, però de nou, les dones són moltes menys i, per tant, veiem més homes fent-ho.

Així, l'estudi Tall Poppy ofereix algunes coses que es pot fer per mitigar-ho al lloc de treball:

1. Sensibilitzar (El que intenta fer aquest article).

2. Responsabilitzar la gent.

3. Establir un estàndard de transparència

4. Adoptar tolerància zero.

5. Invertir en la formació de tots els empleats i celebrar les victòries (jo afegiria aquí, considereu la vostra cultura de l'empresa i el que esteu fent per conrear una cultura de seguretat psicològica i respecte general).

Crec que cal afegir-ne una molt important: el patrocini.

• Patrocini = exposició + oportunitat
• Tutoria = assessorament i preparació. Les dones reben el patrocini la meitat de vegades que la mentoria.

El patrocini pot ser l'antídot de la síndrome de la rosella alta: es tracta de defensar les persones a les habitacions quan no hi són. Es tracta de portar gent amb tu i alineant la vostra reputació per oferir encara més valor a la vostra empresa. La solució és el patrocini: passar d'una mentalitat d'assessorament i preparació a una d'oportunitat i exposició.

M’agradaria acabar desafiant a tothom que llegeixi l’article a proposar una acció que pugui dur a terme en 24 hores. Per exemple: si hi ha un dinar de feina pensar a portar algú amb tu perquè pugui escoltar com es fa el negoci. O fent una presentació al teu equip per mirar com van les coses. O, fins i tot, sentir curiositat i preguntar a les dones amb qui treballes com és la seva experiència.