El 6 de agosto de 1945, el Enola Gay dejó caer sobre la ciudad japonesa de Hiroshima la primera bomba atómica de la historia atacante población humana. La explosión generó una bola de fuego en forma de hongo de 256 metros de diámetro que rápidamente se extendió hasta destruir la práctica totalidad de la ciudad. Unas 80.000 personas murieron al instante en una operación que asentó las bases de la rendición del Japón a la II Guerra Mundial. El relato alrededor de la primera bomba atómica está plegado de nombres de políticos, científicos y militares, pero ignora la figura de Herbert Marx, el más pequeño de los celebèrrims Germanos Marx.
El hermano pequeño de Marx inventó la anilla metàlica que sujetó la bomba Little Boy dentro de la Enola Gay que explotó en Hiroshima
Herbert empezará su carrera relevante a su hermano Gummo en el grupo cómico Marx Brothers, que a finales de la década del 1910 empezaba a hacerse un nombre en Broadway. Con el apodo de Zeppo, Herbert vivió el salto de la compañía al cine, participando en cinco películas con el papel de hombre elegante y serio. Un contrapunto al humor hilarant de Groucho, Harpo y Chico que no tuvo mucho recorrido.
Vista la irrellevància de su personaje, los hermanos decidieron eliminar los papeles de Zeppo y convertirlo en el agente de Three Marx Brothers, el nombre definitivo del grupo. La Paramount quiso aprovechar la reducción de la compañía para rebajar también su partida salarial, pero Groucho respondió que "sin Zeppo somos el doble de graciosos".
Lejos de ofenderse, Herbert Marx aprovechó la nueva etapa para conseguir contratos provechosos por sus hermanos y, de paso, empezar una carrera en el que era su vocación real: la mecánica.
A pesar de no tener formación, Herbert había aprendido sobre el funcionamiento de los coches trasteando con el vehículo familiar. Con la entrada de los Estados Unidos a la II Guerra Mundial, el actor retirado ve la oportunidad de hacer negocio de su afición y el 1941 funda la Marman Products.
La empresa tiene como principal cliente el ejército de los Estados Unidos y, durante los años de conflicto, se centra en el diseño y fabricación de materiales bélicos. Su gran éxito empresarial será la Marman Clamp, una anilla de metal con una resistencia al peso y una estabilidad sin precedentes. Un producto que el ejército norteamericano destinó a la sujeción la bomba Little Boy dentro de la Enola Gay.
Herbert Marx inventó un reloj cardíaco capaz de medir el polos y alertar cuando los valores eran anormales, el antecesor del Fitbit
Zeppo aprovechó la experiencia adquirida en producción militar para alargar la vida de la Marman Products más allá del conflicto bélico. Así, el 1949 inicia la producción de la Marman Twin, una moto propulsada por un motor utilizado durante la guerra en aviones no tripulados.
Pero, sin duda, el invento más revolucionario del pequeño de los hermanos Marx fue su reloj cardíaco, capaz de medir el polos de personas con problemas cardiovasculares y que activaba una alerta cuando los valores eran anormales. El antecesor del Fitbit.
Decía Groucho Marx que "la inteligencia militar es una contradicción en los términos". Zeppo no era de la misma opinión.