Envàs, on vas?, decía una campaña de hace unos años en Catalunya para informar sobre donde tenían que ir a parar los plásticos para reciclar. En Bélgica, el sistema de saber donde va el rechazo es mucho más complejo. Los turistas que hayan visitado alguna vez la ciudad de Bruselas se habrán quedado un poco sorprendidos de ver basura en la calle, montañas de bolsas blancas, también azules y amarillas, naranjas o verdes. No es debido a ninguna huelga. En la ciudad belga no hay contenedores. Se aplica un sistema de recogida de basura puerta a puerta, pero muy diferente al de otras localidades, como Barcelona, donde algunos barrios ya lo utilizan.
El sistema puerta a puerta se empezó a aplicar hace aproximadamente unos veinte años en la capital belga. Es un sistema curioso, un poco complicado para los no iniciados y no muy práctico, para malestar de muchos ciudadanos. El principal rechazo hace falta ponerlo en una bolsa de color blanco homologada, no se puede lanzar basura en una cualquiera (ni hablar de las que llevan perfume, también por su impacto medioambiental). Hay que comprar unas determinadas con un sello que lleva el nombre de Región Bruselas-capital, a un precio algo más caro que otras no oficiales.
Todo el mundo se pregunta por qué no se puede lanzar la basura todos los días
Esta bolsa se puede lanzar dos veces a la semana, dependiendo del barrio. En el mío, solo se puede los martes y viernes a partir de las seis de la tarde y hasta las cinco y media de la mañana del día siguiente. Se coloca ante la puerta o, en algunos casos, junto a un árbol que esté cerca del domicilio. Si quieres comer pez, hay que planificarlo bien, no querrás dejar los desechos durante 4 días con los restos de las espinas y la piel maloliente. Si tienes criaturas (especialmente los bebés, con los pañales que se acumulan a gran velocidad) es mejor optar por sistemas alternativos cómo los famosos contenedores para pañales, muy valorados entre los progenitores del país, por razones obvias. Todo el mundo se pregunta por qué no se puede lanzar la basura todos los días. Las autoridades, a menudo, han justificado el sistema porque se trata de acumular menos desechos.
¿Y qué pasa con el resto de basura? Solo se pueden lanzar una vez por semana y todo a la inversa de lo que estamos acostumbrados en Catalunya: la bolsa azul es donde se tiran los envases y plásticos (previamente limpiados) y en la bolsa amarilla, el papel. La verde es por aquellos que tengan jardines y puedan dejar los restos de matorrales, plantas y hojas; y la naranja para los restos orgánicos (esta última no es obligatoria, pero a partir del 15 de mayo, lo será). El sistema tampoco es fácil, hasta hace poco al plástico no se podía meter los envases de los champiñones [sic] pero sí los de una lata de refresco; en la orgánica se pueden dejar los restos de fruta, pero no los caparazones de los mejillones. Ante la duda, es habitual tener un papel imprimido en la nevera para estar seguros de que se recicla como es debido.
¿Y qué pasa si respetas los horarios? ¿Y si no respetas el reciclaje? ¿Y si tiras la basura un día que no toca? La legislación belga contempla multas. Los trabajadores de la empresa pública que se encarga de recoger las bolsas —Bruxelles Propreté— se convierten en auténticos detectives en el arte de saber quién cumple debidamente con la legislación.
Si te dejas una carta pueden saber tus datos y descubrir quién ha cometido la infracción, abren las bolsas sin contemplación
Si no has reciclado adecuadamente, la multa es de 75 euros. En un edificio donde hay más de un piso, los trabajadores que recogen la basura pueden abrir las bolsas para encontrar restos si ven que no se cumple adecuadamente la normativa. Si te dejas una carta pueden saber tus datos y descubrir quién ha cometido la infracción, abren las bolsas sin contemplación. Hay casos de ciudadanos que han recibido una misiva dos años más tarde de haber reciclado mal donde se los advierte que tendrán que pagar una sanción. Si se encuentran vidrios rotos dentro de una bolsa blanca, la multa puede superar los 100 euros, si eres reincidente, la multa puede ser de 200 euros, pero la administración belga avisa: la reincidencia o encontrar productos químicos en la basura puede llevar a una sanción de hasta 62.500 euros.
No todos los edificios, pero, tienen que lanzar en la calle la basura. Algunos más modernos tienen contenedores privados donde se depositan los desechos cada día. Un bien escaso, pero, en una ciudad donde muchos domicilios son muy antiguos, algunos del siglo XIX. Pero esta es ya otra historia.