Como un goteo constante, gota a gota, hub a hub, Catalunya ha superado este verano el centenar de hubs tecnológicos que han decidido instalarse en el territorio. Sólo hace cinco meses, la Mobile World Capital Barcelona, Acció y el Ayuntamiento de Barcelona presentaban el informe Tech Hubs Overview con un gran anuncio: en Catalunya la implantación de hubs tecnológicos se ha duplicado en solo cinco años, pasando de 43 en el 2018 a 96 en el 2023. Pero desde febrero el goteo no ha cesado y con los anuncios de AstraZeneca, Numintec (Telavox), Lufthansa, Unilever y Blue Tech Port, Catalunya ya ha logrado el centenar de hubs tecnológicos en el territorio.
Son cinco los anuncios, aunque no los cinco están ya implantados. Los de Numintec, Lufthansa y Blue Tech Portya dan sus primeros pasos, el de Unilever está en fase de reclutamiento y el de AstraZeneca todavía está para estrenar. Ahora bien, es probablemente el mayor hub de los cinco: la compañía biofarmacéutica ha anunciado una inversión de 800 millones de euros en los próximos cinco años y la creación de 1.000 puestos de trabajo científicos y de alta tecnología.
De hecho, en este goteo de hubs no son todo nuevas aperturas. También hay anuncios de inversiones para actualizar y modernizar los centros existentes. Es el caso de la farmacéutica alemana Boehringer, que en junio anunció una inversión de 13 millones de euros para digitalizar y modernizar su centro tecnológico ubicado en Sant Cugat del Vallès, el tercer mayor hub digital que tiene la compañía a escala mundial, después de los ubicados en Ingelheim y Estados Unidos. Con esta ampliación, el hub con 10 años de trayectoria incrementará su plantilla un 10%, de 300 a 330 trabajadores.
Se trata de una tendencia al alza que, según cálculos de Barcelona Digital Talent, se mantendrá -como mínimo- hasta el 2025 y resultará en 20.000 puestos de trabajo y 2.000 millones de euros de facturación anual. Según el informe de la Mobile World Capital Barcelona (MWCB), actualmente en Catalunya hay "más de 15.000 puestos de trabajo estables en empresas de tecnología que fijan su centro de trabajo en Catalunya y [que generan] un impacto económico superior a 1.400 millones de euros anuales".
Un mapeo por la tierra de los hubs
Decimos que Catalunya es tierra de hubs a pesar de que la medalla, realmente, se la tendría que llevar Barcelona y su Área Metropolitana. Según datos de la MWCB, el 78% de estos centros están ubicados en la ciudad de Barcelona, concentrados mayoritariamente en el 22@ -el 46% del total- y el 21% está en el AMB. Fuera del perímetro del AMB solo hay uno, en Sitges, el Garraf. Según el mapeo elaborado por la Mobile, los 96 hubs detectados hasta febrero son:ABB, Acuity Trading, Adesso Spain, AkzoNobel, Alexion Pharmaceuticals, Alkimia Interactive, Allianz, Alstom, Amazon, Bandai Namco Mobile, Bayer, Bitpanda, Boehringer Ingelheim, Bumble, Centiro Solutions, Chartboost, Checkpoint Systems, Cimpress, Cisco Systems, Cloudblue (Ingram Micro), Cofidis Innolab, Contentsquare, Danone, Dedalus, Enel, Essity, Festo, FreeNow, Funplus, Gamehouse, Gameloft, Giesecke + Devrient, HCL Technologies, HP, IBM, IGG, Infor, IO Interactive, King, Laboratorios Hartmann, Larian Studios, LIDL, ManoMano, MediaMarkt, MeetDeal, Microsoft, MiR Robots, Monolithicpower, Moodle, Mytheresa, N26, Nestlé, Netease, Nicecactus, Nimble, Novartis, Nutanix, Ocado Technologies, Omron, Oracle, Outfit7, Paradox Tinto, PayFit, Pepsico, Popcore, Porsche Digital, Riot Games, Roche, Rovio, Sage, Salesforce, Sandsoft, Sanofi, SantéVet, Satellogic, Schneider Electric, Scopely, Shape Games, Siemens Energy, Smilegate, Starbreeze, Technica Electronics, Teladoc Health, Thoughtworks, Tilting point, Triple dot, T-Systems, Ubi Studios, Universal Robots, Unmanned life, Veriff, Viaplay (NENT), Vodoo, Ypsomed y Zeptolab Zurich.
El 78% de estos centros están ubicados en la ciudad de Barcelona, concentrados mayoritariamente en el 22@
Como curiosidad: cada uno de ellos cuenta, de media, con una plantilla de 160 trabajadores, y el 73% de estos tienen entre 25 y 35 años. Respecto a los sectores de las compañías que los lideran, hay tres protagonistas: el gaming, que representa el 32% de los hubs, la industria (21%) y la salud (13%). Por tecnologías, el 60% desarrollan aplicaciones móviles, el 57% se orienta al diseño de la experiencia del usuario, el 55% a la inteligencia artificial y un 54% hace desarrollo web. Se entiende, por lo tanto, que hay centros que tocan más de una tecnología.
HP, el primero en llegar
HP fue la primera empresa en radicar un centro de desarrollo en el área de Barcelona, concretamente en Terrassa, en 1985, que trasladaron cinco años después a Sant Cugat del Vallès. Si bien en Terrassa concibieron las instalaciones como una fábrica, donde tenían 30 trabajadores dedicados a la fabricación de plóters gráficos y posteriormente dos ingenieros, el centro de Sant Cugat lo plantearon como un campus dedicado a la I + D con un claro objetivo: liderar la impresión de gran formato de la compañía a escala mundial. Y de hecho, poco tiempo después, el hub hizo de esta rama del negocio la de más cuota de mercado y más rentabilidad de HP.
Hoy en día, la multinacional tiene "el laboratorio más grande del mundo en impresión 3D y el liderazgo mundial de la impresión 3D, desde Sant Cugat", afirmaba Ramon Pastor, vicepresidente de la compañía en este diario hace un par de años. ,
Los últimos en llegar
De las cinco últimas empresas que han anunciado la implantación -presente o futura- de sus hubs tecnológicos en Catalunya, la primera y de mayor volumen fue AstraZeneca, en marzo. La farmacéutica anglosueca no ha concretado todavía cuando dará el pistoletazo de salida su centro, en el cual trabajarán hasta 1.000 trabajadores, pero sí ha explicado cuál será su principal actividad: coordinar proyectos internacionales de las cinco grandes áreas terapéuticas de AstraZeneca -oncología; cardiovascular, renal y metabolismo; dolencias respiratorias e inmunología; vacunas e inmunoterapias; y dolencias extrañas-.
Unilever también ha ideado su hub con una clara vocación internacional. Desde Powerhouse Legal -y compartiendo oficinas con Unilever en Viladecans Business Park-, la compañía de consumo y alimentación dará servicios jurídicos a todos los departamentos del grupo en el ámbito global. En estos momentos están contratando la primera oleada de 20-30 trabajadores, pero el grupo prevé tener hasta 100 abogados cuando el proyecto esté en pleno rendimiento.
El hub impulsado por el Port de Barcelona y Tech Barcelona, Blue Tech Port, tiene como protagonista la economía azul. No tiene la estructura de una línea de negocio de una compañía, sino que nace como un espacio de innovación marítima que, de momento, acogerá entre 10 y 15 empresas vinculadas al sector portuario, logístico, robótica submarina, inteligencia artificial y farmacéutico. "Hablamos de sectores que representan nuevas oportunidades para el ecosistema marítimo y portuario", afirmaba Lluís Salvadó, presidente del Port de Barcelona, en la inauguración del hub ubicado en el Pier 01; y añadía: "Queremos coger el impulso tecnológico y de innovación que tiene la Copa América, más allá del ámbito deportivo".
Lufthansa, que ha decidido ir de la mano de un partner local, Quantion, creará 300 puestos de trabajo en Barcelona con el que será el primer centro tecnológico de la compañía sueca en el sur de Europa. Desde el centro desarrollará soluciones tecnológicas en ámbitos como reservas de vuelos o atención al cliente para toda la aerolínea.
2,7 millones de euros es la inversión que ha destinado Telavox para impulsar su hub digital en el centro de Barcelona. Al frente del proyecto estará Numintec, la firma catalana especializada en telecomunicaciones que Televox adquirió en el 2021, con una plantilla que ahora es de 10 trabajadores, pero que crecerá hasta los 60.
Estas cinco compañías, que ya no salen en la gráfica de la Mobile World Capital, son las últimas en sumarse a este goteo constante -de hubs, inversiones, proyectos y trabajadores- que vive Catalunya desde el 2015 y que la ha convertido en territorio de hubs tecnológicos. ¿Hasta donde podrá subir la curva? ¿Hay peligro de efecto burbuja?