El centro tecnológico Eurecat, en el marco del proyecto europeo Free4Lib, ha desarrollado el demostrador de una solución de robótica colaborativa para el desmantelamiento y reciclaje avanzado de baterías de vehículos eléctricos, con el objetivo de mejorar la eficiencia y la seguridad del proceso, reducir costes operativos, garantizar la extracción de los materiales valiosos de las pilas y minimizar su impacto ambiental.
Cada batería de vehículo eléctrico es única y, por ello, “su desmantelamiento requiere una adaptación continua que implica ajustes específicos de parámetros y el uso de tecnologías avanzadas como la visión artificial para garantizar un desmantelamiento preciso y no destructivo, que permita la recuperación eficiente de los materiales que contiene”, explica el investigador de la Unidad de Robótica y Automatización de Eurecat, Eric Domingo.
Tiene el objetivo de mejorar la eficiencia y la seguridad del proceso, reducir costes operativos, garantizar la extracción de los materiales valiosos de las pilas y minimizar su impacto ambiental
Como explica el responsable de la Línea de Manipulación Robótica de la Unidad de Robótica y Automatización de Eurecat, Néstor García, “estamos desarrollando una solución independiente del tipo de batería, escalable y reutilizable en otros escenarios sin necesidad de información predefinida, utilizando programación en línea automática”.
La solución de robótica colaborativa implementada permitirá que el operario pueda realizar tareas de mayor valor añadido en el mismo espacio de trabajo que el robot, al que se le ha acoplado un destornillador industrial para utilizar las diferentes herramientas necesarias en cada fase del desmantelamiento.
Desmantelamiento eficiente de las baterías de iones de litio
El proyecto Free4Lib busca responder a la creciente necesidad de desarrollar procesos eficientes y seguros para el desmantelamiento y la clasificación de baterías de iones de litio (LIB) fuera de uso, debido al aumento exponencial de la demanda en diversos sectores, así como identificar oportunidades para mejorar la eficiencia y la seguridad en estos procesos mediante la colaboración humano-robot.
En concreto, esta iniciativa tiene como objetivo desarrollar seis procesos sostenibles, innovadores y eficientes para el reciclaje de baterías al final de su vida útil, como el desmantelamiento, el pretratamiento y cuatro procesos de recuperación de materiales.
El consorcio del proyecto Free4Lib, Recuperación factible de materias primas críticas mediante un nuevo ecosistema circular para una cadena de valor cruzada de baterías de iones de litio en Europa, coordinado por CARTIF, cuenta con el financiamiento del programa Horizon 2020 de la Unión Europea.