"Imaginamos un mundo en el cual cada persona tenga acceso libre y gratuito a la suma de todo el conocimiento humano. Esto es el que estamos haciendo". Esta es a buen seguro una de las frases más repetidas por Jimmy Wales (Huntsville, Estados Unidos, 1966), el fundador de Wikipedia , y uno de los ponentes destacados del Foro IMPULSA 2014.
Las enciclopedias convencionales, con decenas de volúmenes que ocupan buena parte de los estantes de todos los hogares, hace años que han pasado a ser un elemento decorativo más debido a la irrupción de la herramienta creada por Wales.
Una enciclopedia en la red, con capacidad para ser editada y revisada en cualquier momento en tiempo real por cualquier persona; y que reúne millones de artículos en más de 250 lenguas.
De finanzas a Internet
Graduado en Finanzas en la Universidad de Auburn, no llegó a escribir la tesis doctoral todo realizar los cursos de doctorado en Alabama e Indiana. El 1994 entró a trabajar en Chicago Options Associates siguiendo el camino de sus estudios financieros.
Aun así, su gran pasión ha sido Internet desde sus inicios, y el 1996 ya había dejado el trabajo para fundar Bomis, un proyecto web que no acabó de reeixir. Así pues, en 2000 ponía en marcha otro proyecto: Nupedia.
Nupedia nació como la enciclopedia libre que pretendía lograr un nivel de calidad de los artículos equiparable a las enciclopedias tradicionales. El auge de los wikis, páginas web donde cualquiera puede editar y añadir contenido, acabó de reorientar el proyecto hacia el actual Wikipedia.
Emprendedor en la red
El 2003 fundó la Wikipedia Foundation, una organización sin ánimo de lucro para promover el crecimiento y el libre acceso al conocimiento. Y un año más tarde, el 2004, Jimmy Wales fundaba con Angela Beesley la compañía Wikia.
Reconocido por la revista Time Magazine cómo una de las 100 personas más influyentes del mundo, el 2007 recibió de parte del Foro Económico Mundial el reconocimiento como Young Global Leader.