Desde la crisis financiera global de 2008, Catalunya ha experimentado un importante proceso de concentración bancaria que está afectando tanto a consumidores como a empresas. Este fenómeno ha sido analizado por la Autoritat Catalana de la Competència (Acco), presidida por Roger Loppacher, en diversos informes que alertan de las consecuencias negativas de la concentración bancaria. En este artículo, analizaremos esta evolución hasta 2021, la situación actual y las posibles repercusiones si la OPA del BBVA tiene éxito.
Período 2008-2021: En el informe publicado en 2021, la Acco ya advirtió sobre la significativa reducción del número de entidades financieras y el aumento de la concentración bancaria. Catalunya había pasado de tener 8.148 oficinas bancarias en 2008 a solo 2.570 en 2021. Esta disminución fue impulsada por procesos de fusiones y absorciones entre entidades financieras a raíz de la crisis de 2008, destacando especialmente la fusión entre CaixaBank y Bankia.
En 2021, las cinco principales entidades bancarias controlaban más del 88% del mercado en términos de oficinas bancarias
Para evaluar el nivel de concentración en un mercado se utiliza el Índice Herfindahl-Hirschman (IHH), que se calcula sumando los cuadrados de las cuotas de mercado de todas las empresas participantes. Los valores del IHH varían entre 0 y 10.000, con un valor de 10.000 indicando un monopolio total. Según el IHH, un valor inferior a 1.500 representa un mercado competitivo, entre 1.500 y 2.500 indica una concentración moderada, y por encima de 2.500 representa una alta concentración.
En 2021, la Acco alertó que las cinco principales entidades bancarias controlaban más del 88% del mercado en términos de oficinas bancarias, con un IHH cercano a los 2.500 puntos, indicando una concentración moderada. Una muestra de este problema se manifestaba en el hecho de que 494 municipios catalanes no tenían ninguna oficina bancaria y 169 tenían solo una.
Período 2021-2024: Hace pocos días, la Acco ha publicado un nuevo informe que califica el mercado bancario catalán de oligopolio, ya que un pequeño número de entidades domina el mercado. El número de oficinas ha caído a 2.134 a finales de 2023. Las cuatro principales entidades bancarias controlan el 85,7% de las oficinas, con CaixaBank a la cabeza (38,9%), seguido por BBVA (18,7%), Banco Sabadell (16,1%) y Banco Santander (12%). Estas entidades también controlan el 84,81% del crédito en Catalunya. El IHH se sitúa en 2.289, muy superior al de países como Austria (424), Suecia (875), Irlanda (969) y Portugal (1.204), con solo Finlandia (2.340) y Grecia (2.244) presentando valores similares o superiores.
La reducción de oficinas afectaría negativamente la inclusión financiera, especialmente en áreas rurales
Impacto de la OPA BBVA-Sabadell: Actualmente, el BBVA tiene 398 oficinas en Catalunya y el Sabadell tiene 343. Según la Acco, la competencia podría empeorar con la OPA del BBVA sobre el Sabadell, ya que el IHH subiría hasta 2.888, indicando una alta concentración muy superior a la del resto de España y de Europa. Esta fusión haría que los dos principales bancos, CaixaBank y la nueva entidad resultante, controlasen el 73,7% de las oficinas bancarias. Esto conllevaría elevadas barreras de entrada, dificultando el acceso de nuevos competidores, una posible disminución en la calidad del servicio y un aumento de los costos para los consumidores. Además, la reducción de oficinas afectaría negativamente la inclusión financiera, especialmente en áreas rurales.
En conclusión, los informes de la Acco muestran que el mercado bancario en Catalunya ha evolucionado hacia una estructura oligopólica, con importantes implicaciones para la competencia y el bienestar de los consumidores. Si la OPA del BBVA sigue adelante, el oligopolio se agravará aún más, con cierres de oficinas y reducción de la competencia en muchas localidades. En última instancia, esto perjudicará a los consumidores, las empresas y la economía catalana en conjunto.