Ingeniera en telecomunicaciones, Nuria Oliver (Alicante, 1970) es citada por sus artículos tantas veces como buscas sumaba Google hace una década: más de 10.000. Y no sorprende si descubrimos que sólo con 24 años consiguió el primer Premio Nacional español de Ingenieros en Telecomunicaciones, al que han seguido otros galardones, el premio TR100 (hoy en día el TR35) de la MIT Technology Review o el Distinguished Scientist porel Association for Computing Machinery de los Estados Unidos. Oliver también cuenta con experiencia laboral a Microsoft y, fines hace dos semanas, a Telefónica, donde era su directora científica.
Ahora ha optado para desarrollar su trabajo de investigadora en el área del Big Data For Social Good sin olvidar el suyo empuja en que las chicas también se miren con ilusión los algoritmos y números. Directiva y científica a partes iguales, VÍA Emprendida la entrevista en el marco del Women 360º Congress que se ha celebrado este jueves en Sant Cugat del Vallès, en que ha aportado su mirada tecnológica en los problemas de las mujeres del siglo XXI.
Lo entrevistamos en un congreso sobre mujeres, salud y bienestar. Cuál es aquí el papel de una ingeniera de telecomunicaciones?
Tengo dos o tres funciones profesionales diferentes. Por un lado, soy científica, publico en congresos, tengo una dimensión muy técnica de mi trabajo, y al mismo tiempo, como vine a España para crear y liderar un grupo de investigación en calidad de directora científica, tengo un perfil también de directivo. Obviamente, hay mujeres directivas en muchos ámbitos pero en el contexto tecnológico en posiciones técnicas, hay muy pocas, no sólo en España, sino en todo Occidente. Me parece muy interesante estar presente porque hay muy pocas directivas en tecnología, en posiciones de dirección de empresas tecnológicas, que tengan un background técnico, que hayan estudiado ingeniería o informática.
En cambio a usted se la presenta como uno de los ingenieros investigadores en informática más citado de España. Llama la atención porque es tecnóloga o porque es da?
No sé, nunca he tenido una conciencia de género de mi condición de minoría, a pesar de que siempre lo he sido. Hasta que no me quedé embarazada de mi primer hijo, nunca entendí por qué tenemos que estar hablando de mujeres y hombres si al final somos todos personas. Pero después, obviamente, te das cuenta que hay diferencias biológicas insalvables, al menos de momento, que hacen que nuestra experiencia vital sea diferente. Y también es verdad que hay estudios que demuestran que sí que hay diferencias porque hay diferentes hormonas que fomentan ciertos comportamientos o capacidades. Pero desde un punto de vista técnico e independientemente del género, es cierto que he sido la primera persona española a tener un doctorado del Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y que soy la primera persona española a la cual le han dado allá el premio al Innovador Joven... Hay muchas cosas en las cuales he sido la primera, pero al haber una inmensa minoría de mujeres trabajando en este campo, ahora se está intentado dar más visibilidad al género porque los porcentajes de chicas que eligen carreras técnicas están disminuyendo y uno de los motivos puede ser el hecho que no se haya dado visibilidad a chicas que han elegido como opción profesional estas carreras. Las adolescentes, cuando tienen que pensar qué quieren ser de grandes, no tienen en su mente ningún ejemplo de chica y entonces asocian estas carreras a los chicos, que es el que se ha estereotipado a través de las películas y de los medios de comunicación. Cualquier ejemplo visual que se da, en películas o series de un programador, siempre es un chico. Los informáticos más famosos, Bill Gates, Steve Jobs, Marck Zuckerberg son chicos, americanos, perfiles muy distantes de la realidad de una niña que esté viviendo en cualquier ciudad de España.
Faltan referentes porque no hay en femenino o porque no hemos sido capaz de buscarlos?
Haberlos, hay. Ahora el esfuerzo es intentar darlos visibilidad. Precisamente martes 11 de octubre fue el día de Ada Lovelace, la primera programadora al mundo. Ahora también se ha explicado que han habido muchas programadoras que contribuyeron a conseguir que el hombre llegara a la Luna; que ha habido muchísimas programadoras que han permitido que la informática en si progresara. El que pasa es que a veces han vivido en la sombra o no han recibido el crédito que deberían de y ahora se está intentando hacer un poco de justicia histórica con todos estos perfiles. Actualmente, se está intentando dar visibilidad a las diferentes investigadoras de los ámbitos de la tecnología y creo que es muy importante desbancar estos estereotipos y dar referentes a los niños y niñas porque cuando elijan, tengan un abanico de opciones más grande que el que saben ahora, que sólo saben qué hace un médico o un maestro, las profesiones con las cuales interaccionan.
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| Foto: Women 360º Congress |
Reclama una mirada en femenino de la tecnología. Qué cruz que es el papel que tiene la mujer en la revolución tecnológica?
Es un papel fundamental. Los retos a los cuales nos enfrentamos como especie humana, que son retos muy grandes -como el calentamiento global, la falta de recursos, el envejecimiento de la población, la prevalencia de las enfermedades crónicas...- no los podremos afrontar sin la ayuda de la tecnología y, en muchos casos, es tecnología que encara no hemos inventado y que alguien tendrá que inventar. Está demostrado que equipos diversos, donde la diversidad es de toda índole -de áreas de expertise, de diversidad de lugares de procedencia, de maneras de pensar pero también de género-, se consiguen soluciones más innovadoras y más creativas y para resolver todos estos problemas necesitaremos soluciones muy innovadoras y creativas. Por la misma supervivencia de nuestra especie, el papel que las mujeres jugamos en el contexto tecnológico tendrá que ser muy grande porque ahora mismo no hay suficiente diversidad en muchas áreas tecnológicas. Creo que es clave.
En la práctica, que significa?
Que no solamente desde un punto de vista técnico, también desde el punto de vista de la experiencia del usuario –como los servicios que usa la gente, etc.-, las ideas sean también más inclusivas, no tengan solamente una orientación. Porque al final si es tecnología hecha por hombres, es casi para hombres en cierto sentido, mientras que si es un equipo muy rico y diverso, normalmente los resultados son más atractivos para más gente.
Y porque esto pase, en que hay que focalizarse? En la educación, los medios...?
Es múltiple porque es un problema muy complejo que hay que abordar desde muchos ámbitos. La educación es fundamental y los medios también juegan un papel muy importante porque, al final, ellos deciden el que es importante y el que no, qué es historia y que no. A escala social, el entorno familiar muchas veces es el factor determinante porque un niño elija una carrera u otra. Y aquí es muy importante que los abuelos, hermanos, tíos, etc. conozcan las oportunidades profesionalmente que hay hoy en día y sepan en que consiste ser ingeniero de telecomunicaciones o ser programador, o que puedes hacer si estudias informática o que significa ser investigador. En los últimos años estoy dando charlas a adolescentes en mi tiempo libre compartiendo con ellos mi trayectoria profesional porque siempre pienso "Guau, si alguien me hubiera explicado mi historia cuando yo estaba en el instituto, quizás habría sabido con más claridad qué era el que quería hacer!". Yo marché a los Estados Unidos, que parece tan lejano... y creo que cualquier adolescente piensa ahora que esto es imposible para ellos, no? Que una persona como yo, de Alicante, lo explique y diga que tiene un doctorado de la mejor Universidad del mundo, lo acerca más, lo hace más viable y los ayuda a pensar que es posible.
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| Foto: Women 360º Congress |
Usted ha pasado por grandes empresas, la última Telefónica. Qué papel tienen las grandes compañías en la revolución 4.0 y qué las startups y los emprendedores?
Desde la innovación tecnológica, las grandes empresas con su tamaño tienen una serie de características y algunas no tan buenas, como por ejemplo, que al ser una empresa más grande, es menos ágil, más burocrática, la toma de decisiones más compleja. Mientras que una startup es muchísimo más ágil y de un día para otro puede cambiar totalmente. Cada una juega un papel diferente pero hay mucha interacción entre grandes empresas y startups: compran startups, invierten en aceleradoras, como Telefónica tiene Wayra, etc. y creo que cada vez hay más colaboración e implementación del concepto de innovación abierta. Hay un ecosistema de agentes en el cual todos contribuyen porque la realidad es que la tecnología avanza muy rápidamente y el importante es poder innovar y contribuir con esta velocidad.