El director de Lost , J. J. Abrams, decía que "la robótica está empezando a cruzar aquella línea que separa el movimiento absolutamente primitivo del movimiento que se asemeja al comportamiento animal o humano". Cada vez, los robots están más presentes en muchos aspectos de nuestras vidas y, de hecho, según los últimos datos publicados por la International Federation of Robotics (IFR), la media mundial en 2016 era de 74 robots por cada 10.000 trabajadores. Europa se lleva la palma superando la media internacional con 99 robots por cada 10.000 empleados, seguida de América con 84 y de Asia con 63. Ahora bien, el país con más robots por trabajadores es Corea del Sur con 631 autómatas por cada 10.000 empleados.
Según el presidente de la IFR, Junji Tsuda, "la densidad de robots es un excelente indicador para tener en cuenta las diferencias del grado de automatización de la industria manufacturera a varios países", motivo por el cual, a pesar de que Asia se sitúa en la tercera posición a escala continental en este sentido, es la que tiene el porcentaje más alto de crecimiento. De hecho, entre 2010 y 2016, el incremento ha sido del 9% para el continente asiático, mientras que ha escalado un 7% en América y un 5% en Europa.
Sólo en tres años -de 2013 a 2016-, Asia pasó de contar con 25 robots por cada 10.000 trabajadores a tener 68. Corea del Sur arrasa en el ranking con 631 robots, seguida de Singapur con 488 robots por cada 10.000 empleados. China, por su parte, todavía continúa lejos de las primeras plazas, pero escala hasta la 23a posición con 68 robots. El Gobierno chino, sin embargo, tiene la intención de incrementar la cifra y entrar en el top 20 de los países más automatizados del mundo de cara a 2020 elevando su cantidad de autómatas hasta los 150 por cada 10.000 trabajadores. Mientras tanto, Japón, que se sitúa cuarto en la tabla con 303 unidades, es el país que más robots industriales fábrica: produjo 153.000 en 2016 y ya ofrece el 52% de la oferta mundial.
Norteamérica sube con fuerza en el ranking. La industria del automóvil es el principal cliente de robots y compra el 52% del total. Además, según la IFR, los Estados Unidos prevén ir incrementando un 15% anual la adquisición de autómatas entre 2017 y 2020.
Mientras tanto, Europa, que todavía es el continente con una media de robots por trabajador más alta, está liderada por Alemania, que ocupa la tercera posición del ranking mundial con 309 unidades. La sigue Suecia con 223 robots, Italia con 135 y España se planta en la 11a posición mundial con 160. Unas cifras que están muy por encima de la media internacional. Reino Unido se desmarca de las cifras europeas y es el único país del G7 que cae por debajo la media mundial con 71 unidades.
El futuro todavía está para escribir, pero está claro que los robots cada vez estarán más presentes en nuestras vidas. Y, a pesar de que todavía no sabemos de qué manera, como decía el padre de la Inteligencia Artificial, Marvin Minsky, "cuando los ordenadores tomen el control, puede ser que no lo recuperemos. Sobreviviremos según su capricho y, con suerte, decidirán mantenernos como mascotas".